Watamu: i 10 migliori ristoranti da non perdere (guida aggiornata)

Il Crab Shack è probabilmente il ristorante più unico e suggestivo dell’intera costa keniota. Gestito dal Dabaso Creek Conservation Group (DCCG), una cooperativa comunitaria fondata per proteggere l’ecosistema di Mida Creek attraverso il turismo sostenibile, il ristorante sorge su una struttura in legno su palafitte all’estremità della foresta di mangrovie, con vista panoramica sul Creek, sull’Isola di Kirepwe e sui meravigliosi tramonti sull’oceano. Arrivare qui è già un’esperienza: si percorre un boardwalk di 200 metri sospeso tra le mangrovie. Tutti i profitti sostengono attività di conservazione marina ed educazione per le comunità di pescatori locali.

Hemingways è il riferimento assoluto per il fine dining lungo la costa del Kenya. Il resort 5 stelle ospita il Forodhani Restaurant per cene eleganti a lume di candela con menu à la carte che cambia quotidianamente, il Gede Café per pranzi informali con paste fatte a mano e pizze al forno a legna, e l’iconica Hemingways Bar direttamente sul mare. Il servizio in lino bianco, la cantina curata e la cucina che sposa ingredienti locali — pesce appena pescato, verdure fresche — con influenze internazionali ne fanno la scelta d’elezione per occasioni speciali e cene romantiche.

Fondato nel 1997 da Remo Lenzi, Papa Remo Beach è diventato nel corso di quasi trent’anni un’istituzione della costa keniota. Non è solo un ristorante: è un beach club completo con lettini, cocktail bar, eventi e il famosissimo beach party del sabato con DJ locali. La location è mozzafiato: la terrazza si affaccia direttamente sulla baia dell’amore con le sue piscine naturali nelle barriere coralline. Il menu combina con eleganza sapori italiani e ingredienti locali freschi di giornata.

Pilipan sorprende: open air, informale, con i piedi quasi nella sabbia che digrada verso il laghetto dei gamberi, ma con una cucina sorprendentemente sofisticata. Il menù di ispirazione asiatica — con forti influenze indiane, singaporiane e indonesiane — è una rarità in questa costa, e la qualità è costantemente alta. Ma sono i cocktail il vero punto forte: passion and ginger mojito, raspberry caipirinha, margarita e il signature Pili Pedro rendono l’happy hour di Pilipan uno dei momenti più apprezzati di Watamu.

Visiwa Beach Resort ospita il ristorante Amici Miei, un gioiello della cucina italiana meridionale con tocco swahili. L’architettura è il tratto distintivo: una piscina spettacolare che scorre dall’interno all’esterno del ristorante specchiando il blu del mare oltre. Lettini bianchi, tende a baldacchino e arte alle pareti completano un’atmosfera che non ti aspetti in Kenya. Lo chef Diego Tosi lavora con ingredienti freschi, molti provenienti dal giardino biologico del resort. Gestito da una famiglia italiana, offre una cucina autentica in un contesto da sogno.

Hosteria Romana è la quintessenza della trattoria italiana trapiantata in Africa. Gestita da una coppia romana che ha scelto Watamu come casa, è un locale piccolo, intimo, curatissimo nell’arredamento e nella pulizia. Non cerca di stupire con grandi location o piscine: punta tutto sulla qualità autentica del cibo. E vince. La focaccia romana, le pizze con impasto soffice e leggero cotto alla perfezione, i piatti tradizionali preparati con cura artigianale: molti viaggiatori italiani affermano di mangiare qui meglio che in molte pizzerie in Italia.

Il Swahili Café è il posto dove mangiare se si vuole capire davvero la cultura culinaria della costa keniota, senza filtri o mediazioni turistiche. È un ristorante dall’atmosfera accogliente e informale, frequentato sia dai turisti che dai locali — segno inequivocabile di autenticità. Il cibo, preparato ogni giorno con ingredienti freschi, porta in tavola i sapori più veri della tradizione swahili. Una visita qui non è solo una cena: è un’esperienza antropologica e culinaria.

Il Kobe Beach Restaurant offre due esperienze distinte: il ristorante sulla spiaggia per il pranzo con i piedi nella sabbia, e La Terrazza panoramica per cene più raffinate. Entrambi propongono una cucina mediterranea à la carte con menu di stagione, concentrata su prodotti freschi locali cucinati con semplicità e serviti con competenza professionale. L’esperienza culmine è la cena romantica esclusiva sulla spiaggia di Garoda: un menu degustazione a base di aragosta con vista sulla barriera corallina del Marine Park.

Medina Palms è uno dei resort boutique più scenografici di Watamu, e il suo ristorante ne rispecchia lo spirito: elegante, esotico, sorprendente. La cucina spazia dalla tradizione marocchina (tajine, couscous, spezie nordafricane) al Mediterraneo all’internazionale, con una particolarità unica nella zona: il sabato sera è Sushi Night, con un menù di sushi e specialità giapponesi che attira appassionati da tutta la costa. Il coffee garden di Medina è uno dei luoghi preferiti di Watamu per la colazione o un caffè pomeridiano.

Rock and Sea è raggiungibile solo via barca attraverso Mida Creek e offre una delle viste più straordinarie della costa: il tramonto sul Creek con le mangrovie, le isolette e il cielo infuocato è uno spettacolo che vale il viaggio. Il locale ha uno stile rustico-raffinato, cucina semplice ma curata, enfasi sui frutti di mare freschi locali e una selezione di birre artigianali che lo distingue dalla concorrenza. Ideale durante il giorno per la pace assoluta; al tramonto diventa molto frequentato.